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A proteção contra corrosão do aço é uma preocupação que permeia em muitos setores industriais e construtivos, pois essa ação da natureza faz com que o material perca a qualidade através dos anos, o que prejudica as construções civis a longo prazo.

Entre as diversas técnicas disponíveis para a proteção do aço, duas se destacam: a galvanização e a eletrodeposição. Mas qual delas é a melhor opção para evitar a corrosão do material?

Antes de responder essa questão, é necessário entender o que pode causar a corrosão no aço, como os métodos de segurança funcionam e seus diferenciais.

O que causa a corrosão no aço?

A corrosão no aço é causada principalmente pela reação química entre o material e o ambiente ao seu redor, resultando na deterioração progressiva do mesmo. Esse procedimento natural pode ocorrer por conta de diversos fatores, como:

• água: a presença de água e umidade é um dos principais catalisadores para a corrosão do aço. O líquido facilita a penetração de íons e oxigênio no metal, iniciando a danificação.
• oxigênio: a ação do oxigênio é fundamental para muitos tipos de corrosão, pois o gás reage com o ferro presente no aço para formar óxidos, como a ferrugem, enfraquecendo gradualmente o objeto.
• ambientes agressivos: locais com alta concentração de substâncias corrosivas, como ácidos, sais, poluentes industriais e gases sulfurosos, podem acelerar significativamente o processo de corrosão.
• outros metais: o contato direto do aço com outros metais menos nobres em uma solução condutora pode resultar na corrosão galvânica, onde o aço atua como o ânodo em uma célula eletroquímica.
• danos no material: arranhões, cortes, trincas e outros danos no aço podem servir como locais de entrada para agentes corrosivos, como alguns tipos de bactérias e a umidade.

O que é galvanização?

A galvanização é um processo de revestimento que cria uma camada protetora de zinco sobre o aço. Essencialmente, o zinco atua como uma barreira física, resistindo à ação de agentes corrosivos. Dessa forma, as estruturas galvanizadas resistem melhor aos efeitos do tempo e exigem menos manutenção em sua vida útil.

Além da proteção contra a corrosão, a galvanização oferece um dos procedimentos eficazes com maior custo-benefício, tornando-a uma escolha popular para uma variedade de peças e estruturas metálicas para as indústrias e construções civis, por exemplo, vigas, colunas, conduítes, canos e grades.

Como funciona a galvanização:

1° passo: primeiro, todas as impurezas da superfície do aço são removidas para garantir uma aderência adequada do revestimento de zinco.

2° passo: em seguida, a peça de aço é mergulhada em um banho de zinco fundido em altas temperaturas. Esse processo permite que o zinco se una à superfície do aço de maneira uniforme.

3° passo:  por fim, o zinco se liga à superfície do aço, formando uma camada protetora resistente à corrosão. Este revestimento atua como uma barreira física para o aço subjacente.

O que é eletrodeposição?

A eletrodeposição, também conhecida como galvanoplastia, é um processo eletroquímico que deposita uma camada fina de zinco sobre objetos de aço. Seu diferencial está no acabamento mais fino, o que gera uma estética mais atrativa aos objetos.

Esse método permite a aplicação da camada contra corrosão ideal para peças complexas e de pequeno porte, como ferramentas, puxadores e equipamentos de construção civil. Além do zinco, outros metais podem ser adicionados para aumentar as funcionalidades da estrutura, como mais resistência ao desgaste e condutividade elétrica.

Como funciona a eletrodeposição:

1° passo: o aço é limpo e preparado para remover impurezas, isso irá garantir uma boa aderência do metal de revestimento.

2° passo: a peça de aço é imersa em uma solução eletrolítica contendo sais de zinco.

3° passo: uma corrente elétrica é aplicada entre a peça de aço e um eletrodo de zinco.

4° passo: enquanto a corrente elétrica passa pelo objeto, os íons de zinco presentes na solução se estabelecem sobre a superfície do aço, formando uma camada fina e uniforme de revestimento.

Afinal, qual é o melhor método de proteção contra corrosão de aço?

Apesar dos métodos de proteção contra a corrosão do aço terem procedimentos parecidos e compartilharem do mesmo objetivo principal, a galvanização e a eletrodeposição possuem diferenças relevantes:

Método de galvanização:

• amplamente utilizado no setor industrial, pois gera camadas mais espessas;
• sua camada não é totalmente uniforme;
• alta proteção para os objetos de aço com ótimo custo-benefício;
• costuma ter um custo mais baixo do que outros métodos.

Método de eletrodeposição:

• maior variedade de metais para revestimento, como zinco, cromo, níquel e cobre;
• camada de proteção mais fina e uniforme;
• acabamentos mais agradáveis esteticamente;
• a eletrodeposição pode ser mais durável em alguns casos, isso se deve à possibilidade de combinar diferentes materiais na camada de proteção.

Com base nas informações apresentadas, não é possível afirmar qual é o melhor método de proteção contra corrosão de aço, pois o procedimento ideal depende de uma série de fatores, como o tamanho do objeto, a complexidade da peça, o ambiente de exposição e o orçamento disponível. Por esta razão, cada projeto deve ser analisado para que seja escolhido o processo mais eficaz.

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